Modificar la distribución de un almacén, incorporar nuevos sistemas de almacenamiento o automatizar procesos implica tomar decisiones que pueden afectar directamente el flujo de materiales, los tiempos de operación y la capacidad instalada. Por ello, antes de realizar cambios físicos, cada vez cobra mayor relevancia la posibilidad de simular diferentes escenarios de operación.
En este contexto, los gemelos digitales o Digital Twins permiten crear una representación virtual de un almacén para analizar cómo podrían comportarse sus procesos, equipos y flujos antes de implementar una modificación física. La tecnología se está estudiando como una herramienta para simular operaciones, asignar recursos y detectar problemas de manera anticipada.
¿Qué es un Digital Twin aplicado a un almacén?
Un gemelo digital es una representación virtual de un espacio, proceso o sistema físico que utiliza información para analizar su comportamiento y probar diferentes escenarios. En un almacén, esto puede involucrar elementos como:
- Distribución de racks industriales y estantería industrial.
- Ubicación de zonas de picking y surtido.
- Recorridos de materiales y operadores.
- Capacidad y flujo en sistemas almacenamiento.
- Transportadores de banda y sistemas de clasificación.
- Procesos de entrada, almacenamiento y salida.
- Información proveniente de sistemas de gestión WMS.
El objetivo no es únicamente visualizar el almacén, sino evaluar cómo determinados cambios podrían afectar la operación antes de ejecutarlos físicamente.
¿Qué problemas puede ayudar a detectar?
Una de las principales aplicaciones de un Digital Twin es probar diferentes configuraciones y analizar posibles cuellos de botella.
Por ejemplo, una empresa que necesita incrementar su capacidad de almacenamiento podría evaluar virtualmente distintas posiciones de racks, pasarelas o entrepisos. De la misma manera, antes de incorporar transportadores de banda o sorters, puede analizar cómo cambiarían los recorridos y el flujo de mercancías.
En operaciones de picking, la simulación también puede ayudar a estudiar recorridos, distribución de ubicaciones y comportamiento de los pedidos. Investigaciones recientes ya exploran el uso de gemelos digitales para simular y mejorar procesos de preparación de pedidos.
Del layout actual a diferentes escenarios de operación
Una de las posibilidades más interesantes es comparar escenarios antes de realizar una inversión. Por ejemplo:
Situación actual → representación digital → modificación propuesta → simulación → análisis de resultados → implementación.
Esto permite estudiar preguntas como:
- ¿Qué sucede si aumentamos las posiciones de almacenamiento?
- ¿Dónde pueden generarse cuellos de botella?
- ¿Cómo cambia el flujo al incorporar un transportador?
- ¿Qué distribución facilita los recorridos de picking?
- ¿Qué ocurre al aumentar el volumen de pedidos?
- ¿Cómo podría crecer la operación sin rediseñar todo el almacén?
De esta manera, el análisis puede convertirse en una herramienta para respaldar decisiones de ingeniería y planeación.
¿Con qué soluciones de TYRSA puede relacionarse?
El Digital Twin puede analizarse como parte de una estrategia más amplia de diseño e integración de soluciones intralogísticas.
En TYRSA Consorcio® desarrollamos proyectos que integran diferentes sistemas de acuerdo con las características de cada operación. Entre las soluciones que pueden formar parte de este análisis se encuentran:
- Racks y sistemas de almacenamiento. Racks selectivos, dinámicos, Push Back, Drive In, Drive Thru, Carton Flow y otras configuraciones permiten estudiar diferentes alternativas para aprovechar el espacio y organizar las mercancías.
- Pasarelas y entrepisos industriales. Estas soluciones permiten aprovechar la altura disponible y crear configuraciones multinivel para almacenamiento y picking. TYRSA ya trabaja la integración de entrepisos con racks, sistemas de picking, transportadores y otros equipos.
- Transportadores y sorters. Los transportadores de banda, rodillos y otros sistemas de manejo de materiales pueden incorporarse al diseño del flujo para analizar el movimiento de productos entre diferentes áreas del almacén.
- Pick to Light y Put to Light. Estos sistemas pueden complementar las operaciones de picking y reposición, especialmente cuando se busca incrementar la velocidad y precisión del surtido.
- Sistemas WMS. La información generada por un sistema de gestión de almacenes puede contribuir a tener mayor visibilidad sobre inventarios, ubicaciones y movimientos, elementos relevantes para analizar una operación digitalmente.
¿El Digital Twin sustituye el diseño del almacén?
No. Un gemelo digital debe entenderse como una herramienta de análisis que complementa la ingeniería y el conocimiento de la operación.
La simulación puede ayudar a comparar alternativas, pero el diseño final requiere considerar las características reales de la mercancía, capacidades de carga, dimensiones, infraestructura, procesos, equipos y necesidades específicas de cada empresa.
